Fondée en 1849, la ville de Sacramento est la plus ancienne ville incorporée de Californie. En 1920, les électeurs de la ville de Sacramento ont adopté une charte de la ville (constitution municipale) et une forme de gouvernement du directeur du conseil municipal, qui est toujours utilisée aujourd'hui. Le conseil municipal se compose d'un maire, élu par tous les électeurs de la ville, et de huit membres du conseil, élus pour représenter les différents districts de la ville. Chaque membre du Conseil est tenu de vivre dans le district qu'il représente. Le maire et les membres du conseil ont un mandat de quatre ans. Les élections sont échelonnées.